Qu'est-ce qu'un biome

Common Wisdom

• Qu'est-ce qu'un biome, exactement ? Un biome est le type de couverture vivante qu'un climat autorise sur un territoire : forêt, steppe, désert, toundra. Il ne se choisit pas, il se déduit de deux chiffres seulement, la température moyenne annuelle et le total de pluie annuel.
• Comment savoir quel biome placer à un endroit de ma carte ? Relève les deux coordonnées de la région — sa température moyenne, tirée de sa latitude et de son altitude, et son total de précipitations, tiré des vents dominants et du relief — puis lis la case correspondante du diagramme de Whittaker. Le biome est la réponse, pas la question.
• Quelle est la différence entre un climat et un biome ? Le climat est la cause, le biome est la conséquence visible. Le climat décrit ce que fait l'atmosphère au-dessus d'un lieu ; le biome décrit ce qui pousse dessous et, par conséquent, ce qui peut y vivre et y manger.
• Pourquoi un désert froid et un désert chaud se ressemblent-ils si peu ? Parce qu'ils ne partagent qu'une seule de leurs deux coordonnées, l'aridité. La seconde, la température, diverge totalement : la vie s'y adapte à des contraintes opposées, et les paysages, les ressources et les modes de vie humains qui en découlent n'ont presque rien en commun.
• Peut-on placer une forêt tropicale n'importe où sur une carte fantasy ? Non : une forêt tropicale humide exige de la chaleur toute l'année et plus de deux mètres de pluie annuels. Posée sous une latitude froide ou derrière une barrière montagneuse qui capte les pluies, elle contredit la carte des vents et des pluies déjà tracée, et l'incohérence se verra au premier calcul de voyage.