Sols et ressources : où est le fer

Sagesses Communes

• Où faut-il placer le fer sur une carte de monde ? Sur les vieilles chaînes usées et leurs piémonts, là où l'érosion a mis à nu des roches profondes anciennement plissées, et dans les bassins sédimentaires où le fer s'est déposé en couches. Jamais au hasard au milieu d'une plaine récente.
• Qu'est-ce qui rend un sol fertile ou pauvre ? Son origine. Les alluvions déposées par un fleuve et les cendres volcaniques anciennes donnent des sols profonds et riches ; les vieux boucliers rocheux, les sables et les sols lessivés par une pluie permanente donnent des sols minces et pauvres, quel que soit le climat.
• Pourquoi le sel valait-il aussi cher que l'or ? Parce qu'avant le froid artificiel, le sel était le seul moyen de conserver la viande et le poisson d'une saison à l'autre. Sans lui, une société ne stocke pas de protéines, donc ne franchit pas l'hiver ni ne nourrit d'armée en campagne : c'est une ressource de survie, et ses gisements sont rares et localisés.
• Comment justifier qu'une région de ma carte soit pauvre ? Une zone stérile est aussi utile qu'un gisement : sol mince sur roche dure, absence de minerai exploitable, pas de sel, pas de bois de construction. Elle explique une frontière stable, une population qui émigre, ou une dépendance commerciale envers un voisin.
• Quelles ressources banales structurent le plus un monde de fantasy ? Le sel, la pierre de taille, l'argile et le bois de feu, bien avant les métaux précieux. Elles décident de ce qu'on mange l'hiver, de ce avec quoi on bâtit, de ce dans quoi on stocke et de ce avec quoi on cuit — donc de qui peut fonder une ville et où.