Vents dominants et cellules atmosphériques

Sagesses Communes

• Pourquoi les grands déserts chauds se trouvent-ils presque tous vers 30° de latitude ? Parce que l'air monté à l'équateur y a laissé toute son humidité en pluie, puis redescend vers 30° sec et réchauffé par la compression : une bande où l'air descend ne peut presque pas pleuvoir, ce qui crée une ceinture désertique dans chaque hémisphère.
• Qu'est-ce qu'une cellule atmosphérique, expliqué simplement ? Une boucle verticale d'air à l'échelle d'une planète : l'air monte quelque part, se déplace en altitude, redescend ailleurs et revient au sol. La rotation du monde empêche une boucle unique équateur-pôle et la découpe en trois boucles par hémisphère.
• Dans quel sens soufflent les vents dominants selon la latitude ? Sous les tropiques soufflent les alizés, qui vont vers l'équateur en obliquant vers l'ouest ; aux latitudes tempérées soufflent les vents d'ouest, qui poussent vers l'est ; près des pôles reviennent des vents d'est.
• Comment tracer les vents dominants sur la carte de son monde ? On reporte l'équateur et les latitudes 30° et 60°, puis on dessine par bande la flèche de vent dominant correspondante, on hachure la ceinture des 30° comme candidate désert, et on en déduit les routes maritimes rapides et celles qui n'existent pas.