Générer un PNJ en dix secondes

Sabiduría Común

• Comment improviser un PNJ crédible quand les joueurs parlent à quelqu'un que je n'avais pas prévu ? En te limitant à trois informations : un nom, un métier, une envie immédiate. Le nom donne une prise à la table, le métier fournit un vocabulaire et une posture, l'envie détermine ce que le personnage veut obtenir de la conversation en cours. Ces trois éléments suffisent à tenir une scène entière, et tout ce que tu ajouterais dans la précipitation risquerait surtout de te contredire plus tard.
• Faut-il préparer des tables aléatoires de PNJ à l'avance ? Oui, et une seule bien faite vaut mieux que dix génériques. Une table maison de trois colonnes — noms, métiers, envies — remplie avec le vocabulaire de ta propre campagne produit des personnages qui appartiennent immédiatement à ton monde, là où une table générique produit des figurants interchangeables. Douze entrées par colonne suffisent : tu les tires au dé ou tu les choisis à vue, l'important est de ne jamais partir de la page blanche en pleine séance.
• Que faire du PNJ que je viens d'inventer une fois la scène terminée ? Le noter en une ligne, tout de suite, avant de passer à la scène suivante. Nom, métier, envie, et le détail que tu as ajouté en jeu sans y penser : c'est celui-là que les joueurs retiendront et sur lequel ils t'interrogeront. Un PNJ improvisé non noté disparaît entre deux séances, et sa réapparition contradictoire coûte plus cher à la crédibilité de ton monde que son absence.
• Vaut-il mieux créer un nouveau PNJ ou réutiliser un figurant déjà croisé ? Réutiliser, presque toujours. Ramener un figurant déjà rencontré coûte zéro effort d'invention, donne à la table le plaisir de la reconnaissance et densifie le monde au lieu de le diluer. Une ville avec quinze visages qui reviennent paraît infiniment plus habitée qu'une ville avec soixante visages vus une fois chacun.
• Combien de temps faut-il consacrer à un PNJ improvisé ? Le temps de la scène, pas davantage. Tant que le personnage reste un figurant, trois informations suffisent ; s'il revient, tu lui donneras une fiche courte ; s'il devient central, il méritera une fiche complète. Détailler en urgence un personnage qui ne reviendra jamais est le meilleur moyen de perdre du temps de préparation sur les seuls PNJ qui n'en avaient pas besoin.